禽流感可能暴发的六大理由

世界卫生组织担心，一旦禽流感暴发，将造成数百人死亡。从禽流感病毒到最近发生的海啸，种种情况表明，禽流感暴发的可能性是存在的。
    早在一年半以前，专家们便看到禽流感病毒在越南出现，并呈快速发展的势头。对此，专家们并不掩饰自己的担心，因为暴发一场可怕的人类流行病的种种因素都已具备。此外，刚刚给亚洲地区造成损害的海啸尚未使百姓的生活恢复正常。最悲观的估计甚至令人不知所措——在18个月的时间里，全世界很可能有上亿人死亡！比1918年西班牙流感（其起因也是一种禽流感病毒）造成的4000万死亡人数要多出两倍……这种灾难到底会怎样呢？无论如何，有一件事情是肯定的，即有关一场流行病暴发的议论会越来越多，而且如今很少有人出面来消除这种担心。因为从目前所掌握的有关病毒的数据资料来看，确实存在着最令人担忧的6个理由。

1、病毒是致命的
    H5N1型禽流感病毒在人体内出现能够致命。从去年患上禽流感的44个病例来看，有3/4的病例出现了这种致命的病毒。不过，这一数字还有待明确，因为可能并非所有的病例都被发现……然而，人体内出现的这种病毒的致病力确实令人吃惊，因为这种病毒优先攻击的目标并非人。实际人，H5N1型病毒最初是禽类所特有的一种病毒。更准确地说，它能够感染所有的家禽或野生禽类动物，尤其是鸡。染上该病毒的鸡在劫难逃！而当这种病毒出现在人身上时好像并没有引起全身的感染，因为它始终停留在肺部。不过，它们可以通过破坏肺组织，在15天内引发致命的肺部感染，迄今为止，这种情况已出现在73%的病人身上。为什么其他人没有死亡呢？目前尚不清楚其中的原因。

2、病毒适应性强
    毫无疑问，禽流感具有很强的传染性。在2004年上半年，全亚洲有数千万只鸡感到感染，尽管采取了有步骤的扑杀，但病毒始终在传播。最终，受到感染的病人依然不多。为什么呢？因为处在正常状态中的病毒无法在人之间传播。而该病毒要想在人身上更具传染性，只有一种可能，即它能够适应一种与禽类截然不同的细胞内环境。总之，这种病毒在人之间传染的危险性确实存在，因为20世纪人类所遭遇的种种致命性流感都是禽类病毒和人病毒混合所致，如1918年的西班牙流感、1957年的亚洲流感以及1968年和香港流感。

3、疫苗遥遥无期
    研究人员预言，在出现这样一种适应性强的病毒的情况下，流行病的暴发将是不可避免的。疫苗的研究工作已经开始了。所有A型流感病毒都具有不稳定的特性，H5N1病毒也不例外，正因如此，每年都需要根据新的流行变异体来研制新疫苗。病毒的这种多变性导致正在研制中的疫苗有可能无力对付“新出现的”病毒。总之，一旦新病毒与正在研制的疫苗所针对的病毒有所不同，就需要研制新疫苗，而这是需要时间的。临床试验和大量生产新疫苗需要大约半年的时间，此外还要加上3个月的时间来隔离变异体和进行试管及人体试验。就在这9个月的时间里，病毒很可能迅速传播开，造成众多人死亡。

4、无有效治疗药物
    在等待疫苗的过程中还有一种解决办法，即采用抗病毒药物治疗，它们即便不能阻止感染，但至少能够缩小病毒的侵害范围和降低流感的危险性。这些药物在受感染的细胞内发挥作用，而且分为两类。第一类药物就是在病毒进入细胞时阻止其扩散。只是今年在老鼠身上进行的试验表明，它们对H5N1没有任何作用！于是只好选择第二类抗病毒药物。而这类药物并没有表现出明显的控制流感的能力。此外，流感病毒还能够产生抗药性……

5、各国准备不足
    应该承认这样的事实，即遏制流行病并不能仅靠治疗。在此，仅靠严格的卫生措施就有可能将灾难限制在一定的范围内。然而，在亚洲，人类患禽流感的种种条件都已具备，许多国家（其中包括柬埔寨、老挝、印度尼西亚）没有可靠的基础医疗设施。尽管中国和越南自非典以来表现得很透明，但其它一些国家如缅甸和印尼都没有做好充分的准备，并且拒绝沟通，这是最糟糕的，因为如果没有人知道确实发生了什么，又如何进行干预呢？在这种情况下，要展开全球范围内的预防活动，世界卫生组织的作用就显得至关重要。

6、其它病毒的威胁
    近一年半以来，人们的担心集中在目前流行的H5N1型禽流感病毒上。然而，它不过是冰山的一角。禽类感染的高致病流感病毒中，还有许多病毒同样构成类似的威胁，如H7N7型、H9N2型、H7N2型……由于人类无法完全从禽类身上除掉这些病毒，因而也就不可能摆脱它们的威胁。

[法国《科学与生活》月刊2月号文章]题：禽流感最令人担忧的6个理由